Chegou a hora da Copa do Mundo de 2026. Estados Unidos, México e Canadá recebem o maior Mundial da história, com 48 seleções, 16 cidades-sede e incontáveis sonhos de título naquela que promete ser a maior edição de todos os tempos. A Seleção Brasileira, única pentacampeã do torneio, busca o hexa, e diversos recordes podem ser quebrados no caminho.
Com 48 seleções na disputa pela 1ª vez na história, a maior Copa do Mundo já vista pelo mundo do futebol está no centro de polêmicas mesmo antes de a bola rolar. O Mundial, realizado nos Estados Unidos, México e Canadá, se tornou tema de discussões sobre a política e as relações internacionais complexas entre as nações que estarão nos gramados do maior palco do esporte bretão.
O caso mais emblemático de como a política se misturou com o futebol no Mundial aconteceu com a seleção do Irã, país alvo de ataques norte-americanos em fevereiro deste ano. Classificada para a Copa, a seleção iraniana foi alvo de ameaças de Donald Trump, presidente dos EUA.
O chefe de estado norte-americano chegou a dizer que “não seria apropriado” o time participar do torneio, tendo em vista o conflito entre os dois países. Devido à tensão, a Federação Iraniana chegou a discutir a possibilidade de transferir suas partidas da fase de grupos, todas previstas para acontecer nos EUA, para o México, uma das três sedes do torneio. O que não aconteceu após determinação da Fifa.
Ainda assim, autoridades iranianas decidiram transferir o centro de treinamento da equipe, previsto para ser no Arizona, para a cidade mexicana de Tijuana. A mudança também foi provocada pela demora na emissão dos vistos para a delegação do Irã, que só aconteceu na última sexta-feira (5/6), a menos de uma semana do início da Copa.
Além dos problemas enfrentados pela delegação iraniana, jogadores, e até mesmo a arbitragem, também enfrentaram dificuldades com a imigração. Meia do Haiti, Pierre Woodensky perdeu os primeiros dias de preparação da seleção, e chegou na Flórida, onde a seleção treina, apenas no último dia 2.
Entre os árbitros selecionados para atuar na Copa do Mundo, Omar Artan também teve problemas ao chegar nos Estados Unidos. Eleito o melhor profissional da arbitragem no futebol masculino pela Confederação Africana de Futebol (CAF) no último ano, ele seria o primeiro cidadão da Somália a apitar uma partida do Mundial neste ano.
(Metrópoles/Gabriel Lima, Ana Beatriz Martins, Raphael Costa. Foto: Arte/ Metrópoles)